Stratigraphie séquentielle

Collection « Interactions » coéditée avec la Société géologique de France
Label Année internationale de la planète Terre

La stratigraphie séquentielle étudie comment, au fil du temps, se sont formés et se sont agencés les les dépôts de sédiments fossiles en relation avec les variations du niveau marin. Elle permet aux géologues de reconstituer l’histoire du remplissage de ces « bassins sédimentaires », d’étudier les causes qui agissent sur la sédimentation, ou encore de prédire la disposition de roches qui ont pu piéger du pétrole. C’est une science jeune qui en une trentaine d’années a littéralement révolutionné la géologie sédimentaire. En suivant un fil historique, l’auteur décrit ce qu’est la stratigraphie séquentielle. Il en présente les notions de base comme les évolutions les plus récentes.

 Le premier chapitre se focalise sur une véritable clé de voûte de la stratigraphie séquentielle : le niveau marin. C’est l’occasion, à partir d’observations simples et de faits historiques, de dégager les prérequis indispensables sur lesquels on ne revient généralement pas quand on traite la stratigraphie séquentielle.

 Avec le second chapitre, nous verrons comment est née cette discipline à partir de l’utilisation de la sismique réflexion. On s’intéressera aux premières séquences de dépôts observées en sismique, puis au cheminement intellectuel qui a conduit à les utiliser pour construire une courbe des variations globales du niveau des mers : la charte eustatique.

 Le troisième chapitre montre pourquoi et comment on en est arrivé à modéliser la formation des séquences de dépôts. On examinera également la particularité de la stratigraphie séquentielle en milieu carbonaté et en domaine continental.

 Le quatrième chapitre présente l’état actuel de la stratigraphie séquentielle. On verra pourquoi le modèle de Vail est pour ainsi dire abandonné aujourd’hui. Enfin, c’est l’occasion de présenter quelques voies nouvelles, sur lesquelles la stratigraphie s’est engagée depuis peu.